Zowel werkgever als werknemer kunnen het UWV vragen een deskundigenoordeel (ook wel genoemd: second opinion) af te geven. Dat gebeurt vaak als een van beide partijen het oneens is met het oordeel van de arbodienst, over bijvoorbeeld de mate van arbeidsongeschiktheid.
Maar: de werkgever kan ook een deskundigenoordeel aanvragen als hij niet zeker weet of hij voldoende doet om de zieke werknemer te zo snel mogelijk te laten reïntegreren. Mijn ervaring is dat werkgevers te weinig gebruik maken van deze mogelijkheid, dit terwijl het in veel gevallen heel verstandig is om dit instrument in te zetten. Werkgevers denken nogal eens dat alleen de werknemer het recht heeft een deskundigenoordeel aan te vragen.
Waarom is een deskundigenoordeel dan zo belangrijk? Als een werkgever zijn reïntegratie inspanningen onvoldoende kan aantonen, wordt een sanctie opgelegd van maximaal 1 jaar loondoorbetaling in het derde ziektejaar (geldend voor ziekmeldingen gedaan op of na 1 januari 2004). Zeker voor bedrijven met weinig werknemers kan dit financieel zwaar drukken.
Let wel: ook werkgevers die verzekerd zijn kunnen een loonsanctie van 1 jaar opgelegd krijgen. Verzekeringsmaatschappijen vergoeden dit in de praktijk namelijk niet.
Oftewel: met een deskundigenoordeel kan worden voorkomen dat de reïntegratie vertraging oploopt of verkeerd wordt aangepakt. De aanvraag kan gedurende de gehele periode van arbeidsongeschiktheid worden gedaan. Het is raadzaam om in ieder geval na afloop van het eerste ziektejaar een deskundigenoordeel aan te vragen.