Als geen concurrentiebeding is overeengekomen staat het de werknemer in principe vrij om zijn voormalig werkgever te beconcurreren. Die vrijheid is echter niet onbegrensd: een werknemer kan onder omstandigheden zo ongeoorloofd handelen, dat sprake is onrechtmatig handelen.

Het moet dan bijvoorbeeld gaan om het doen van onjuiste mededelingen over de voormalig werkgever of het creëren van verwarringsgevaar. Uiteindelijk moeten alle feiten en omstandigheden van het desbetreffende geval in samenhang worden beoordeeld.

De voormalig werkgever kan in kort geding een verbod op het verrichten van de concurrerende activiteiten vorderen. De werkgever moet dan aantonen dat de werknemer een onrechtmatige daad heeft begaan, en dat blijkt in de praktijk niet mee te vallen. Daarom wordt zo’n vordering niet snel toegewezen. Voor de werkgever die zijn bedrijfsdebiet wil beschermen blijft het dan ook raadzaam een concurrentiebeding met zijn werknemer overeen te komen.